Spennende sluttspill i Nations League
Da UEFA annonserte den nye fotballturneringen Nations League i 2017, var mange skeptiske og tenkte at det ikke kom til å bli en suksess. I turneringens førsteutgave i 2019, endte Portugal opp som vinnere og alt i alt ble det en mye større suksess enn det kritikerne hadde spådd.
Årets sluttspill i Nations League består av de fire lagene som vant gruppene sine i League A – turneringens øverste divisjon. I år er det Belgia, Frankrike, Italia og Spania som skal kjempe om den andre tittelen i turneringens historie.
Kilde: Pixabay
Svært underholdende semifinaler
Sluttspillet består av fire kamper; to semifinaler, en finale og en bronsefinale. Semifinalene er unnagjort, og i den første kampen tok Spania seg videre til finalen på bekostning av sluttspillets vertskap, Italia. Spania viste imponerende spill, og Manchester City-talentet Ferran Torres scoret to ganger etter vakkert spill fra spanjolene. Spania dominerte kampen allerede fra start av, og når Bonucci ble utvist etter å ha satt en albue i ansiktet på Sergio Busquest i slutten av første omgang, ble jobben enda vanskeligere for Italia. Det ble likevel spenning helt inn, ettersom Spania aldri fikk et tredje mål, og Italia klart å kontre inn en redusering på tampen.
Den andre semifinalen mellom Belgia og Frankrike ble også et fyrverkeri av en kamp. Belgia dominerte stort i første omgang, og gikk til slutt inn til pause med en komfortabel 2-0-ledelse mot det franske stjernegalleriet. Det så derfor vanskelig ut for Dechamps menn, men etter pausen kom de ut som et helt nytt lag og dominerte spillet. Først ble det redusering ved Benzema, før Mbappe satte inn utligningen på straffe. I sluttminuttene ble snuoperasjonen komplett, da Theo Hernandez smalt inn vinnermålet.
Kilde: Pixabay
Hvem er favoritter i finalen?
Hvis man ser objektivt på lagene, er det ingen tvil om at Frankrike har flere stjernespillere på toppen av karrieren sin nå, mens Spania har en spennende ny generasjon på gang. Samtidig var førsteomgangen Frankrike viste skremmende dårlig, mens Spania så svært gode ut gjennom hele kampen mot Italia.
Bookmakerne vurderer også finalen til å bli en jevn affære, men med Frankrike som knepne favoritter. Bettingsiden bet365 tilbyr sportsspill med 2.45 i odds på Frankrike, 3.20 på uavgjort og 2.90 på Spania.
Etter to meget åpne semifinaler med mye flott angrepsspill, er det kanskje litt overraskende å se at bookmakerne setter under 2.5 mål-linjen som klar favoritt. Et overspill gir 2.20 i odds, mens under 2.5 mål gir 1.66 i odds. Det er nok en fornuftig antagelse at mange kommer til å la seg friste av et overspill på denne kampen, da begge lagene utvilsomt har kapasitet til å score mål.
Frankrike mangler sitt viktige midtbaneanker Ngolo Kante, og de så utvilsomt ut til å savne den hardtarbeidende Chelsea-spilleren i førsteomgangen mot Belgia, der de ble dominert i midtbaneleddet. Spania på sin side har et relativt urutinert forsvar, uten de gamle veteranene i form av Pique, Ramos og Alba.
Derfor ligger mye an til en spennende finale i Nations League, der det forhåpentligvis blir like mye fin offensiv fotball som i semifinalene.